Пять камней силы - Страница 78

– Твою ж, Непроизносимую! – ахнул декан, но был вынужден замолчать, услышав продолжение.

– Их держали как запасной вариант. Дед… Канигула очень рассчитывал на ректора, в кого самолично подсадил паразита много лет назад. Но Соло ду Помпео не оправдал ожиданий: академия выстояла, существа, обитавшие в ней, живы. Пришлось вывозить кинжал и использовать запасной вариант.

– Если Калигула ставил на ректора, зачем же ваши приспешники мешали доставить нам камни в академию? – прервал брата Альдамир.

– Пустоголовый сброд, что наняли следить за вами, ни брона не понял. А девчонка-полукровка решила играть по своим правилам, пытаясь выкупить для себя побольше благ, но поплатилась за это. Из-за неудачи с каменным артефактом мне удалось только ранить Сердце, а не уничтожить, как планировалось.

– Зачем же уничтожать Сердце?! – не вынесла Лаура. – Зачем?

– Умрет Сердце, начнется хаос, наступит время малумов. Их мир – нижний, по легенде, чтобы обрести великие богатства и бессмертие, они должны пройти весь путь: от своего, до высшего. И середины к периферии. Тысячелетия Торгон держался, не позволяя двигаться дальше. Потому-то властьимущие малумы и согласились на сделку с фениксами. Одним – ступенька вверх, другим – власть.

Я не сдержалась и высказала все, что думала о малумах, фениксах, самом Филиппе и его сумасшедших родственниках, причем в матерной форме. Хотела еще вдарить магией для острастки, да не дали. Скрутили, велев закрыть рот. Пришлось заткнуться и только пыхтеть от злобы, словно паровоз.

Муж снова обратился к братцу:

– Отец. Его болезнь тоже ваших рук дело?

– Да.

– Есть шанс справиться с недугом?

– Да.

– Как?

– Так же, как уничтожить кинжал: убить создателя.

На мгновение в зале вновь стало тихо. Я сидела, боясь пошевелиться, прослушать.

– Кто создатель?

– Создатель…

Но Филипп не успел договорить. В воздухе вдруг появилась арка портала, но не обычная, а кроваво-красная с черной окантовкой. Мы прыснули в стороны, уходя с линии высадки. И вовремя, оттуда вышло существо. И я с ужасом узнала в нем того, кого видела в пещере ду Врана. И не только. Облик пришельца плыл, размывался, показывая одновременно и беловолосого мономорфа и «демона», что жаждал забрать меня к себе с помощью картины – портала.

– Внук, – проскрипело оно. – Почему Сердце еще живо?

– Я вам не внук, – дерзко подняв подбородок, гаркнул Филипп.

И, пока опешивший пришелец соображал, поднялся на ноги. Нашел взглядом кинжал, что продолжал валяться возле Сердца, напрягся, зашептал слова заклинания. Магическая железяка зашевелилась, потом резко взмыла в воздух, сменила направление, пролетела еще немного и застряла в груди Филиппа. Черный кинжал вспыхнул и ржавой трухой осыпался к ногам наследника. Впрочем, тот тоже не смог долго стоять, рухнул на камни. На его губах цвела счастливая улыбка.

– Шкар демиз хором! – выругался феникс, моментально развернулся на пятках и поспешил скрыться в портале.

– Не дайте ему уйти! – завопила Торони, бросаясь следом.

Да только Альдамир успел раньше. Схватив меня за руку, потянул в закрывающуюся арку. Я лишь успела услышать вопль Палиано:

– Задержите дыхание!

Автоматом хватанула воздух, едва его сразу же не выпустила. Портал закружил, завертел нас, словно песчинки. Яркие всполохи ослепляли глаза, порывы ветра оглушали. Впрочем, катавасия продолжалась недолго, несколько секунд и нас выплюнуло наружу.

Крекс пугал: песок, низкое темное небо, молнии, терявшиеся в облаках. Впрочем, любоваться видами было некогда.

Феникса выкинула раньше, нас сверху. Он, не ожидавший нападения, на миг растерялся, но быстро очухался и вступил в бой. На нашей стороне были молодость и численное превосходство, на его – опыт, знание местности и возможность дышать. Последнее особо волновало.

– Один, два, три, – считала виверна секунды.

И она, и Шторм судорожно искали способ добыть нам кислород, вот только обстановка не располагала к длительным размышлениям.

– Девять, десять, одиннадцать.

Я отскакиваю от сгустка темно-фиолетового цвета, краем глаза замечая, как чернеет песок, попавший под удар. Спотыкаюсь о камни, перекатываюсь через голову, чудом не напоровшись на меч.

– Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать.

Разворачиваюсь, успевая заметить, как муж птицей взлетает в небо, сбитый силовой волной. Прямо в небе оборачивается в грифона и, укрывшись огненным щитом, устремляется обратно.

– Двадцать.

Сосредотачиваюсь, как только могу в таких условиях, сила привычно втекает в руки. Замах, огненный шар – самый простой, но мощный, летит в Калигулу. Тот парирует его мечом, добавляя гадость от себя, и запускает обратно. Едва успеваю под ним поднырнуть.

– Тридцать.

Грудь начинает печь. Безумно хочется вздохнуть, но нельзя. Отравленный воздух этого места погубит в мгновение ока. У нас нет опыта фениксов, чтобы найти способ дышать здесь.

– Сорок.

Я не знаю, что делать. Альдамир и феникс сцепились в звериных ипостасях.

– Сорок пять. Оборот! – рычит Солнце. – Быстро.

Тут же опускаю себя, позволяя ей стать главной. Миг, и изменившееся тело распахивает крылья, виверна молча поднимается в воздух. Впереди грифон, он уцепился фениксу в шею, но тому почти удалось вырваться, всадив острые когти в грудь Шторму.

– Пятьдесят, пятьдесят один, пятьдесят два, – считаю уже я.

Солнышко машет крыльями изо всех сил. Последний рывок, и она обхватывает ими феникса.